對標(biāo)寧德時代,西方電池企業(yè)“改頭換面”

發(fā)布日期:2023-12-12  來源:汽車商業(yè)評論

核心提示:美國電池初創(chuàng)企業(yè)Our Next Energy(我們的下一代能源,簡稱ONE)被視為美國發(fā)展本土電池產(chǎn)業(yè)的重要一環(huán)。密歇根州州長格雷琴惠特
美國電池初創(chuàng)企業(yè)Our Next Energy(我們的下一代能源,簡稱ONE)被視為美國發(fā)展本土電池產(chǎn)業(yè)的重要一環(huán)。密歇根州州長格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)和前眾議院議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)等民主黨政客稱ONE是拜登支持美國制造業(yè)和綠色就業(yè)議程的典型代表。

12月8日,該公司在接受采訪時透露創(chuàng)始人兼CEO穆吉布·伊亞茲(Mujeeb Ijaz)辭職,已任命董事會成員保羅·漢弗萊斯(Paul Humphries)擔(dān)任首席執(zhí)行官。

伊亞茲是一名電池工程師,來自一家曾由奧巴馬政府資助的初創(chuàng)企業(yè)——A123系統(tǒng)公司,專業(yè)開發(fā)和生產(chǎn)鋰離子電池和能量存儲系統(tǒng)。該公司于2012年破產(chǎn),其技術(shù)于2013年被萬向集團收購。伊亞茲也曾在福特和蘋果的秘密電動汽車項目中工作過。

伊亞茲說,他是自愿讓位,并聘請漢弗萊斯擔(dān)任這一職務(wù)。他將繼續(xù)擔(dān)任首席技術(shù)官,負責(zé)產(chǎn)品開發(fā),并擔(dān)任ONE六人董事會副主席。



ONE正在開發(fā)磷酸鐵鋰(LFP)電池,這種電池比西方流行的鎳基鋰離子電池更便宜、更穩(wěn)定。目前,中國寧德時代和比亞迪是LFP電池的引領(lǐng)者。ONE這家成立3年的初創(chuàng)公司還在底特律附近的密歇根州范布倫鎮(zhèn)建造了一座耗資16億美元的制造工廠,一部分資金來自約2億美元的州政府撥款。

該公司11月底宣布裁員128人,約占公司員工總數(shù)的25%,為了更好地應(yīng)對市場環(huán)境并專注于核心優(yōu)先事項。

據(jù)三位熟知內(nèi)情的人士透露,裁員的起因是投資基金Just Climate取消了主導(dǎo)ONE 1億美元C輪融資的計劃,導(dǎo)致資金緊張。該基金總部位于倫敦,專注于去碳化。

伊亞茲堅稱,該基金退出的原因是對ONE收入預(yù)測以及能否找到大型汽車客戶存在意見分歧。

隨著電動汽車需求疲軟,通用和福特等汽車制造商紛紛縮減或推遲對純電動汽車的投資,ONE的商業(yè)計劃面臨考驗。國會中的共和黨人也在討論取消拜登簽署的氣候法。

伊亞茲說,ONE目前正在重新調(diào)整,應(yīng)對需求的下降。在得到客戶購買電池的明確承諾之前,該公司將推遲建設(shè)其位于范布倫的20GWh電池工廠。但仍計劃在2024年第一季度為客戶生產(chǎn)樣品電池。與此同時,ONE將在2025年之前繼續(xù)從比亞迪購買電芯,用于Aries Grid電池包。

伊亞茲是電池界有名的有遠見的工程師。他是ONE背后投資理論的核心人物,但他的野心遭到了財務(wù)方面的打擊。知情人士透露,伊亞茲沒有聽從他人的意見,雇傭了太多的人,花了太多錢。

“我意識到,其實在管理一家市值數(shù)十億美元的公司方面,我還有很多東西要學(xué)。”伊亞茲說,“我們不想失去這個機會。”

新任CEO漢弗萊斯說:“我希望仍能擁有伊亞茲的影響力和做事方法,同時又能使結(jié)構(gòu)更加合理,確保我們能言出必行。我希望伊亞茲實現(xiàn)他的愿景,希望我們剩下的300多個工作崗位得到保護。”





ONE的目標(biāo)是成為以寧德時代為首的中國電池制造商在美國市場的競爭對手。

摩根士丹利(Morgan Stanley)的分析師在7月份的一份報告中說:“目前,中國是LFP電池的最大生產(chǎn)國之一,多達90%的電動汽車電池供應(yīng)鏈依賴于中國。這種在供應(yīng)鏈中的主導(dǎo)地位使中國能夠生產(chǎn)出比競爭對手更便宜的電池,從而提供更低的價格。”

由于中國在供應(yīng)鏈中占據(jù)主導(dǎo)地位,西方國家正在尋求石墨的替代品。一家位于新西蘭的初創(chuàng)公司CarbonScape正在利用木屑制造可用于電動汽車電池的合成石墨。

CarbonScape公司生產(chǎn)替代石墨的方法是,通過一種稱為熱解的工藝,加熱木材制造過程中產(chǎn)生的廢料,生成富碳材料生物炭。然后對這種材料進行碾磨,將其轉(zhuǎn)化為石墨原料,該公司稱這是一種更具可持續(xù)性的選擇。

CarbonScape首席執(zhí)行官伊萬·威廉姆斯(Ivan Williams)表示:“我們的使命是使電池行業(yè)去碳化。”他補充說,“這也解決了其他一些問題,包括供應(yīng)鏈的本地化。”

對西方國家來說,生產(chǎn)一種可行的石墨替代品越來越重要,因為他們希望減少對中國制造的電動汽車電池的依賴。

石墨是美國和歐盟的重要礦產(chǎn),官員們希望鼓勵更多的本地采礦生產(chǎn)。

 
 
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