1、對電池來說,是否安全最重要?
是的,沒有安全性,各種功能都是水中望月。實際上,鋰電池能夠開始實用化,也是因為安全性達(dá)到了公眾可以接受的程度。
對于現(xiàn)在的電池產(chǎn)品,“鋰電池” 并不是很正確的稱呼,這在 2019 年諾貝爾化學(xué)獎頒獎的時候,我就多次解釋過。我們現(xiàn)在常用的 “鋰電池” 實際上是 “鋰離子電池”,而真正的鋰電池,目前只在一些特殊場合會使用。兩者的區(qū)別,從原理來說還是相差比較大,鋰離子電池本質(zhì)上是鋰離子從高濃度流向低濃度環(huán)境,從而形成電流,這種類型的電池屬于濃差電池,而鋰電池則是以金屬鋰作為負(fù)極,發(fā)生氧化還原反應(yīng)之后形成電流,與一般的鋅錳干電池原理相同。
鋰電池的能量密度遠(yuǎn)超鋰離子電池,只是循環(huán)次數(shù)偏低。但是,生活中幾乎只見鋰離子電池而不見鋰電池,最核心的原因就是,鋰電池很不安全,因為金屬鋰遇水、遇氧都可能會發(fā)生反應(yīng),然后發(fā)熱,最后引起爆炸??赡芄娪X得,鋰離子電池也不安全啊,隔三差五地炸,但如果我們用的是真正意義的鋰電池,現(xiàn)在這點事故根本不夠看的。
也正是因為安全性差,現(xiàn)在即便是為特殊用途開發(fā)鋰電池,成本也大得驚人。前兩周剛剛在一家工廠里調(diào)研,為了設(shè)計一款特種鋰電,工廠需要除濕器全開,每天的電費近三萬塊。即便如此,良品率還是很低,每天也就生產(chǎn)幾千只小電芯而已,每瓦時的生產(chǎn)成本高達(dá) 20 元左右。作為對比,常規(guī)鋰離子電池的生產(chǎn)成本不超過 1 塊錢。
所以,安全就是命,命都沒了,錢也就賺不著了,為了安全,付出的代價也是驚人的。鋰離子電池能夠廣泛使用,是因為它的安全性問題雖然存在,但威脅不到它的巨大價值。
2、鉛酸電池安不安全?
如果按鋰離子電池的標(biāo)準(zhǔn)來說,安全。比如,很多鋰離子電池不能過穿刺,一針扎下去,電池就爆了,但鉛酸就沒這個問題。
這是因為,鋰離子電池里面通常裝的是可燃的電解液,準(zhǔn)確的說,是導(dǎo)電鹽和可燃性的溶劑,這些溶劑包括碳酸酯類、醚類、酯類等等。一旦電池被扎透,正負(fù)極直接相連,也就是出現(xiàn)了短路,那么電池快速放電,溶劑就會被點燃,最后可能引起爆炸。這其中的細(xì)節(jié)原理不是一兩句話說得清的,如果想了解細(xì)節(jié),建議從電池的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)學(xué)起。
鉛酸電池當(dāng)然沒這個問題,它的電解液是硫酸,具體原理中學(xué)都學(xué)過。所以,要說它針刺安全,說得通,但要是真的用針扎鉛酸電池,我們會覺得它安全嗎?
顯然也不會,硫酸漏液能是什么安全的事嗎?更何況,在正常使用過程中,鉛酸電池是會釋放含硫氣體的,總有一部分硫酸會被還原成二氧化硫,這也是有毒的。在陸地上沒什么關(guān)系,可是想想看,在水下艦艇中,這些有毒氣體釋放不出去,結(jié)果會怎樣?
所以,鉛酸電池是否安全,完全是用鋰離子電池的語境在說,但它的安全性并沒有想象中高。
舉個不太恰當(dāng)?shù)睦?,對?“姚明會打球” 這個命題,我們認(rèn)為成立,是因為我們默認(rèn)這是在籃球領(lǐng)域里這么說,可要是姚明哪天找那個不會打球的劉胖子玩,劉胖子帶他參觀國乒訓(xùn)練場,一個十七八歲的小將,穿著印有 “中國” 的運動 T 恤對著姚大個子下戰(zhàn)書:“聽說姚主席很會打球?” 你猜姚明會怎么說?
所以,安全性并不只是一個維度,鋰離子電池被戳破了會爆炸,鉛酸電池被戳破了有腐蝕性,這都是不安全因素,只是爆炸給人視覺上的沖擊力更大一些罷了。
3、鋰離子電池能不能做到安全?
可以。
現(xiàn)在的鋰離子電池通常會加入阻燃劑,防止電解液因為短路等原因而燃燒,在一定程度上解決了安全性問題。
當(dāng)然,還有更直接的,用固態(tài)電解質(zhì),徹底實現(xiàn)不可燃燒不會爆炸。
上個圖吧,我們最近的一次電池在第三方檢測機構(gòu)進行的穿刺測試。
可以看到,滿電電池在針刺以后,一點反應(yīng)都沒有。
出于敏感行業(yè)保密的要求,我不能展示更多的資料,但實際上這電池也通過了跌落、擠壓等測試,但它還不是最安全的,還有一款扔在烤爐里都沒事,這就可以想見它們可以用在哪些用途了。
現(xiàn)在的問題是,為啥我們印象中的鋰離子電池非常不安全,容易爆炸?
此前幾年手機和汽車的起火爆炸事件,的確讓人記憶深刻,甚至業(yè)內(nèi)人士都知道一些儲能電站的事故,但是真正推波助瀾的,還得說是電動自行車。
就在這兩天,杭州的一起電動自行車悲劇,貼一個鏈接:
一聲巨響!杭州一電動車行駛中突然起火,父女瞬間被火團包圍!10 秒鐘后,一群人沖了過來…_騰訊新聞
這起事故非常慘烈,比成都電梯里發(fā)生的那一起還要慘。
如果論事故率,電動自行車要遠(yuǎn)高于手機和新能源汽車,而且手機和汽車大多是充電時起火,人未必在現(xiàn)場,但是電動自行車卻經(jīng)常是在使用過程中突然起火。
這其中的原因,很大程度是因為成本壓縮導(dǎo)致。以杭州這起事故為例,電動自行車的電池更換過,價格僅為 500 元。一般電動自行車用的電池是 48 伏 20 安時,能量是 960 瓦時,也就是將近 1 度電。正規(guī)企業(yè)鋰離子電池的生產(chǎn)成本,大約每瓦時能壓縮到 0.5 元,所以這樣一個電池,正規(guī)廠家生產(chǎn)的話,光電芯的成本最低就得 500 塊了,再算上電池管理系統(tǒng)、外殼、導(dǎo)線以及銷售費用和利潤等,能控制在 1000 元就非常低了,實際得賣到 1500 元左右才正常。那么,500 元的電池會是怎么個來歷?
這里本來還想說點細(xì)節(jié),不過想想這可能會教唆不法之徒找到生財之道,還是算了?;疑a(chǎn)業(yè)鏈么,腦補就好了。
4、既然鋰離子電池是因為極端控制成本導(dǎo)致容易爆炸,為什么不用更便宜的鉛酸電池替代?
好了,說到問題的核心了。
很多人都不理解:既然鋰離子電池太貴,有些人偷工減料導(dǎo)致容易起火,那干脆還用鉛酸電池不好嗎?
也不是不可以,但消費者不買單。
電動自行車的新國標(biāo)的確也是一個因素,但是需要注意的是,新國標(biāo)和老國標(biāo)對比,電動自行車的重量要求從不高于 40 公斤提高到了不高于 55 公斤,可以說是大幅度放寬了要求。以上面說到的 960 瓦時電池為例,用鉛酸電池制造,重量差不多要 20 公斤,的確很重,而鋰離子電池的重量大約是 8 公斤。如果鋰離子電池原來能夠做到整車 40 公斤的話,鉛酸電池也不難做到 55 公斤,這不是技術(shù)問題。
問題在于,有人愿意自己的車上成天帶著一只重達(dá) 20 公斤的電池來回跑嗎?騎起來很笨重不說,如果需要拆下來充電,那可真就是體力活兒了。
所以,至少在電動自行車領(lǐng)域,鉛酸電池是被市場淘汰下來的,便宜的優(yōu)勢抵不過輕量化的實際需求。
至于在汽車領(lǐng)域,鉛酸電池早在一百多年前就被證明不適合用來做電動汽車了。愛迪生造電動汽車的時候,用的還是鐵鎳電池,當(dāng)時的續(xù)航超過 200 公里,比得上現(xiàn)在一些不思進取的電動汽車廠商了,就這還被汽油車摁在地上摩擦了一百多年,鉛酸電池何德何能?
實際上,就連現(xiàn)在最不怕重量問題的一些場景都在考慮更換鋰離子電池。比如水下艦艇,本身就要增加配重,鉛酸電池用著還挺合適。但是現(xiàn)在,艦艇的功能越來越多,鉛酸電池也成了累贅,鋰離子電池也開始被重視起來了。
最后還是總結(jié)一句吧。鋰離子電池的安全性沒有想象中那么低,鉛酸電池也沒有想象中那么高。鋰離子電池的不安全,一方面是技術(shù)問題,這是可以改良的,另一方面是成本控制問題,這取決于人性。鋰離子電池對鉛酸電池的換代,主要是市場行為。