或者可以說,連馬斯克都是他的忠粉。
2009年,在硅谷指數(shù)年會上,這位有著一雙銳利棕色眼睛的以色列男人曾經(jīng)雄心勃勃地介紹他的設想:
“你開著電動汽車行駛在公路上,當電池的電力儲備臨近50%時,它會自動提示需要充電,并用車載的移動導航系統(tǒng)將你帶到最近的BetterPlace公路充電站。當座駕開進充電站那間精致的‘電池屋’,一只電動手會將備好的電池換到你車上。新電池能支持你至少160公里的車程。”
他是“換電概念”的第一位提出者,也曾帶領Better Place這家初代“換電概念”公司成為一代網(wǎng)紅,并得到了雷諾-日產(chǎn)聯(lián)盟的青睞以及8.5億美元的融資。
2013年5月初,這位以色列的明星企業(yè)家還隨同當時的以色列總理一同到訪中國,一時風頭無兩。
然而僅僅20天后,夏嘉曦連同他的“換電”夢轟然倒下了——Better Place進入破產(chǎn)清算。
坊間常用“特斯拉向左,蔚來向右”來描述特斯拉和蔚來對于補能方案的不同選擇,但實情并非如此:
特斯拉早已趟過換電這條河,知道深淺。
就在Better Place宣布破產(chǎn)后,忠粉馬斯克接過了夏嘉曦的衣缽,也為Model S發(fā)布了換電方案,成為換電道路上的一名孤勇。
然而結(jié)果大家都知道,特斯拉最終也放棄了,并帶領行業(yè)走上了充電之路。
但在沉寂多年后,換電突然又出現(xiàn)在了大家的面前。
先是蔚來在2020年打響了第一槍,隨后寧德時代也在今年1月正式發(fā)布了換電方案,前兩天宣布已經(jīng)于廈門開始正式推行。
那么這一次,換電的結(jié)局會和上次一樣嗎?站在新的十字路口,廠商到底應該怎么選?
換電的第一次死亡
充電與換電之爭并非現(xiàn)在才開始,而是早在2007年,也就是Better Place成立之時。
彼時,Better Place對電動車發(fā)展模式的創(chuàng)意是:建立一整套電動車充電、換電更換站體系和技術(shù),讓電動車通過更換電池的方式,突破電池續(xù)航里程和慢充瓶頸,從而更快地推廣電動車。
然而在這種構(gòu)想之下,Better Place需要有足夠多的車企需求來支撐,因為它自己并不造車,只是為客戶提供換電服務。
從成本上來說,換電站建設成本高,包含換電設備、備用電池、場地租賃費和其他運營成本,每座換電站的投資都在數(shù)百萬元人民幣甚至更多。
而為了支撐換電車輛的正常運轉(zhuǎn),需建立多座換電站形成換電網(wǎng)絡,同時市場上還要有足夠數(shù)量的換電車輛來支撐換電場站的運營,如此才能確保換電運營商能夠盈利。
但與Better Place達成合作的只有法國車輛制造商雷諾,車輛數(shù)量也完全無法支撐這樣一種重資產(chǎn)商業(yè)模式的運營。
BetterPlace向雷諾汽車訂購了10萬臺Fluence ZE電動車,但這款車只售出了2000臺左右,給公司帶來了巨額虧損。
在2010年,Better Place來到中國,先與奇瑞汽車達成合作開發(fā)量產(chǎn)版換電車型應用方案;次年4月份,又與南方電網(wǎng)就換電模式簽訂戰(zhàn)略合作協(xié)議,并在廣州設立換電站及體驗中心。
不過中國市場上的充電、換電之爭,在國務院出臺了《節(jié)能與新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃(2012-2020年)》之后,以充電贏得勝利而告終。
8.5億美元和以色列總理的支持,沒有為夏嘉曦換來生存,最終Better Place倒在了這種初始的商業(yè)模式中。
就在Better Place倒下的第二個月,特斯拉創(chuàng)始人馬斯克在美國發(fā)布了可在93秒內(nèi)完成的“換電技術(shù)”。
在展示的一臺奧迪A8油箱加滿的3分鐘里,兩臺特斯拉ModelS滿電復活。
然而,這么好的方案并沒有得到用戶的支持,因為單次換電費用高達60-80美元,而超充站可以用20分鐘為同樣一臺車充進約一半電量,不花錢。
馬斯克自己對此表示:
“換電服務使用率低到出乎我的意料,大多數(shù)車主仍然愿意選擇分布更廣的超級充電站,可以在充電的時候喝喝咖啡,休息休息。”
但事實似乎不僅于此,大家不是愛喝咖啡、休息,大家愛的是免費的奶酪。
從Better Place和特斯拉的初代嘗試中,有心人或許可以發(fā)現(xiàn),在 “換電”此前的死亡之路中:
Better Place死在了單環(huán)節(jié)(車企還不夠多)的商業(yè)模式上;
特斯拉死在了轉(zhuǎn)嫁的高成本所帶來的用戶體驗上;
國內(nèi)市場死在了明確支持充電的政策導向上。
那么現(xiàn)在,這一切發(fā)生了什么變化呢?
別的先放一邊不談,政策方面,換電已經(jīng)迎來了春風。
工業(yè)和信息化部辦公廳印發(fā)《關(guān)于啟動新能源汽車換電模式應用試點工作的通知》(以下簡稱《通知》),決定啟動新能源汽車換電模式應用試點工作。
納入此次試點范圍的城市共有11個,其中綜合應用類城市8個(北京、南京、武漢、三亞、重慶、長春、合肥、濟南),重卡特色類3個(宜賓、唐山、包頭)。首批進行試點的目標是要推廣換電車輛10+萬輛,換電站1000+座。試點內(nèi)容包括換電模式整車、動力電池、換電裝備。
各環(huán)節(jié)紛紛下場
在嗅到政策的味道后,蔚來率先打響了第一槍。
2020年6月,蔚來正式推出BaaS(Battery as a Service)購車方案:車主以低于整車售價的價格購買車身,電池則采用租賃的方式,最直接的好處就是,可以以更低的價格獲得所購買車型,但是,電池的使用需要每個月支付月租費。
然而蔚來也沒有得到車主的支持,甚至有很多人提出想要因為“換電模式”做空蔚來。
來源:知乎
后來更是有位來自江蘇南通的蔚來車主給蔚來送了一塊“錦旗”來宣泄自己的不滿,錦旗上面的內(nèi)容是“等待1小時,換電3分鐘”的諷刺話語。
后來經(jīng)過一些媒體的實際跑車驗證,結(jié)論是:換電站利用率低的地方不用排隊,利用率高的地方確實要排一個小時及以上。
但蔚來并沒有準備停下腳步,從官方發(fā)布的方案來看,從2022年至2025年,蔚來要在中國市場每年新增600座換電站;至2025年底,蔚來換電站全球總數(shù)將超4000座,其中中國以外市場的換電站約1000座。在高速換電站方面,2021年底的數(shù)量將會比年初多出兩倍以上。
之前,蔚來還提出了“電區(qū)房”的概念,定義是距離換電站3公里以內(nèi)的住宅。而蔚來的目標是到2025年,讓90%的用戶住進電區(qū)房。
現(xiàn)在,越來越多企業(yè)決定下場換電:吉利、北汽也都開始建設自己的換電站。
在車企開始行動之后,今年1月,寧德時代也開始了自己的“換電”之路——推出巧克力換電塊EVOGO(樂行換電),正式宣告從電池切入運營。
關(guān)于這一點,鋰貓此前曾在《寧德時代的最后一塊拼圖》一文中提及:這一舉措除了換電本身之外,更是寧德時代為了打通自己的產(chǎn)業(yè)鏈所作出的布局。
此外協(xié)鑫能科也從清潔能源運營切入換電站運營,旗下的換電站品牌“協(xié)鑫電港”從去年10月起投入運營,按照規(guī)劃,其依托上市公司完成50億定增,計劃于明年共建488座換電站。
除了車企和電池廠商之外,第三方換電站運營商也已經(jīng)開始行動。其中領銜的是奧動新能源,在2021年發(fā)布的《紅色奧動戰(zhàn)略計劃》中,其將2025年的換電站規(guī)劃設置到了1萬座。
在這些不同環(huán)節(jié)切入的巨頭中,寧德時代選擇的是分箱換電的模式,即電池被設計成最小化的標準模塊,車主可以根據(jù)需求選擇不同數(shù)量的電池自由組合,更具靈活性。
而蔚來與奧動新能源,都選擇了整包換電方案,這種方式更簡便、快捷。
來源:東方證券
爭戰(zhàn)關(guān)鍵點
換電模式主要通過集中式充電站對大量電池集中存儲、集中充電、統(tǒng)一配送,并在站內(nèi)對新能源汽車進行電池更換或者集電池充電、物流調(diào)配、以及換電功能于一體的一種新能源汽車快速補電方式。
而早在2013年時特斯拉已經(jīng)證明,換電時間可以達到與燃油車加油時間相當,可以大幅縮短補電時間,增加消費者使用便利性,緩解消費者里程憂慮。
所以換電能否得到長遠發(fā)展的根源,不在技術(shù)本身。對比其與快充的數(shù)據(jù)則可知:
1. 成本
(1)建設成本:
一座換電站的投資費用,約在150到400萬元左右不等,包括了固定資產(chǎn)投資、場地費用租賃、人員運營維護等費用。蔚來的第一代換電站成本在300萬+,第二代成本在100萬+。
而普通的快充樁,根據(jù)充電功率不同,成本約在數(shù)萬元到數(shù)十萬不等。而慢充樁則更加便宜,通常在1萬元以內(nèi)就可以建成。
(2)使用成本:
如果按照當前成本計算,以蔚來的180元/次計算,續(xù)航420公里,相當于0.42元/公里,北汽則約0.34元/公里。
而日常使用充電樁充電的成本約為0.25元/公里,遠低于換電成本。
2. 資金壓力
相比于充電樁,即便換電站的收費接近充電樁的兩倍,廠商要收回成本的壓力仍然不小。
以蔚來為例,其早期收費180元/次,去掉電池本身的成本,蔚來給用戶換一次電賺130元,除去了免費來換電的種子用戶,目前蔚來的大部分換電站的使用頻次并不高。
按照知乎答主的測算,每天每臺換電站有40人用,盈利周期將直接超過3年,其中還要面臨鋰電池衰減的問題。
3. 用戶體驗
在理想情況下:如果電池滿電,不需排隊,大部分換電站可以將換電時長做到5分鐘以內(nèi);而使用直流電的快充樁的充電時長則在30-60分鐘左右(80%)。
但現(xiàn)實通常是骨感的,換電站可能會排一個小時的隊;快充則受限于電池容量、充電樁功率和速率限制,也未必能夠達到額定功率。
而除了這些之外,換電站面臨的最大問題是:電池尚未標準化。
相較而言,由于充電受到扶持的時間較早,因此各家的充電接口已經(jīng)基本統(tǒng)一。但問題到換電,就不太一樣了,換電涉及的標準問題非常繁復。
只要稍微想一想這個問題:
如果你買一輛燃油車,只能在某些特定的加油站加油,這里有個加油站,但是不能給你的車用,這個世界會是什么局面?
現(xiàn)在的換電站大約就還處在這個階段。
電池容量的標準、電池包的尺寸、電池組的種類以及換電連接,每一項都是一種考驗。
據(jù)知乎答主,汽車級的BMS一般采用CAN通信,但是每家廠家的通信協(xié)議是不公開不一致的,涉及到安全問題和商業(yè)機密,很難把所有的電動車廠統(tǒng)一起來。
而目前的情況是,連材料到底是用磷酸鐵鋰還是三元鋰,都還沒有標準化。
等到統(tǒng)一的那天,換電站還有一個博弈問題需要解決:
到底車主自建換電站還是電池廠商自建換電站,還是交給第三方運營商去做?把參數(shù)交到別人手里是否令人放心?
所以大體上,如果想要換電變得更被大家接受,甚至超越快充,需要的是:
第一, 是政策出臺統(tǒng)一電池標準。
第二, 是各環(huán)節(jié)的商業(yè)博弈達成妥協(xié)。
第三, 是廠商和投資者得做好三年內(nèi)可能無法收回成本的準備。
很多廠商顯然沒有孤注一擲,而選擇騎在墻上觀望,畢竟一意孤勇早已有前車之鑒。
小孩子才做選擇,成熟的企業(yè)選擇全都要:一手快充一手換電兩不誤,畢竟它們也是可以放在一起合為“充換電站”的。
尾聲
毫無疑問,無論是哪種路線,最終都要以“用戶體驗”為檢驗標準。
在理想中,換電更能解決充電難的長期問題,能夠解決快充的直流電加速電池衰減的問題,理應是更被大家看好的技術(shù)方向。
然而從9年前Better Place死亡之時起,問題就始終不在于技術(shù)。
換電最大的難點在于政策力度、商業(yè)博弈以及大體量資本運作的能力。
無論你是快充的粉絲還是換電的粉絲,一個現(xiàn)實是:從當初被嫌棄,到如今站上風口,換電中最關(guān)鍵的那些問題仍然懸而未決。